Spanish Proficiency Exercises
Describe an experience you have had in a library.


Simplified and native speakers:

• Simplified example
• María V.
• Maripaz G.
• Fernando R.
• Tomás S.
• Mariana M.

.m4v (iPod) downloads
Click red links to download .m4v files for use in iPod:

• Simplified example
• María V.
• Maripaz G.
• Fernando R.
• Tomás S.
• Mariana M.

Subscribe to iTunes podcast: int23
Subscribe to podcast: int23


Key vocabulary for this task


Example phrases for this task


Grammar points for this task

Simplified Example
"Hace unos años yo estudiaba en la biblioteca..."
María V.
México, D.F.
"En una biblioteca, yo puedo platicar un poco..."
Maripaz G.
España, Madrid
"Yo estoy acostumbrada a que en las bibliotecas haya mucha gente..."
Fernando R.
Argentina, Buenos Aires
"Una de las experiencias más maravillosas que yo tuve en Estados Unidos..."
Tomás S.
Perú, Lima
"Bueno en las dos, tanto en biblioteca peruana como americana..."
Mariana M.
Colombia, Bogotá
"Detesto las bibliotecas, en particular porque soy muy sensible al clima..."
ascensor (m)   elevator
bibliotecario (m)   librarian
devolver   to return
diccionario (m)   dictionary
enciclopedia (f)   encyclopedia
investigar   to investigate
platicar   to talk, to chat
sacar un libro   to check out a book
servicio social (m)   social service
Mi hermana está estudiando para ser bibliotecaria. My sister is stuyding to be a librarian.
Es prohibido usar un teléfono celular en la biblioteca. Cell phone use is prohibited in the library.
A veces paso horas investigando temas. Sometimes I spend hours investigating topics.
Una vez el acensor de la biblioteca se descompuso y me quedé atrapado media hora. Once the library's elevator broke and I ended up trapped for a half an hour.
¿Cuándo es la fecha para devolver estos libros? What's the due date for these books?
Me gusta estudiar en el piso más alto por que está tranquilo y tiene muy buena vista. I like to study on the top floor because it's quiet and it has a great view.
No deberíamos platicar aquí, la gente está estudiando. We shouldn't be chatting here, people are studying.
¿Cuántos libros puede sacar? How many books can I check out?
¿Dónde están las enciclopedias? Where are the encyclopedias?
Están en el quinto piso al lado de las computadoras. They're on the fifth floor next to the computers.
Preterite tense

The preterite is one of the two simple past tenses in Spanish. It is used when the speaker wants to focus on the beginning or ending of an action in the past. For example:

Escribí una carta a mi abuela. I wrote a letter to my grandmother.
  Llegamos a casa muy tarde anoche. We got home very late last night.
  Mis hermanos jugaron en el parque todo el día. My brothers played in the park all day.

The preterite for regular verbs is formed in the following manner:

-ar verbs
  hablar: hablé, hablaste, habló, hablamos, hablasteis, hablaron
 
  -er verbs
  correr: corrí, corriste, corrió, corrimos, corristeis, corrieron
 
  -ir verbs
escribir: escribí, escribiste, escribió, escribimos, escribisteis, escribieron

The following are some of the most common irregular verbs in the preterite:

tener tuve, tuviste, tuvo, tuvimos, tuvisteis, tuvieron
  venir vine, viniste, vino, vinimos, vinisteis, vinieron
  dar di, diste, dio, dimos, disteis, dieron
  ir/ser fui, fuiste, fue, fuimos, fuisteis, fueron

Note that these forms have no written accents. Also note that the verbs ser and ir have identical preterite forms.