الجمهورية العربية السورية

تتربع سورية، التي كانت في الماضي مركز الخلافة الأموية، على أرض شهدت، عبر العصور، العديد من غزوات القوى العظمى التي ظهرت في المنطقة بدءا بالرومان والمغول ومروراً بالصليبيين والعثمانيين وانتهاء بالقوى المنتصرة في حروب القرن الماضي.

تتكون جغرافية سورية من سهول خصبة وسلاسل جبال وصحارى، وتعتبر موطناً للعديد من المجموعات العرقية والدينية الطائفية المختلفة، فإضافة إلى العرب هناك الأكراد والأرمن، فضلا عن الأديان والطوائف المكونة لها.

حصلت سورية الحديثة على استقلالها من فرنسا عام 1946، لكنها عاشت فترات من عدم الاستقرار السياسي بسبب المصالح المتضاربة للمجموعات المختلفة في المجتمع.

ولفترة وجيزة بن عامي 1958 - 1961، اتحدت سورية مع مصر بقيادة الرئيس الراحل جمال عبدالناصر، لكن انقلاباً عسكرياً فصلها عن مصر عام 1961. ومن ثم استلم حزب البعث ذو التوجه القومي العربي الحكم في انقلاب عسكري عام 1963، ولا يزال هذا الحزب يحكم سورية حتى يومنا هذا.

احتلت اسرائيل مرتفعات الجولان السورية عام 1976، وقد مكنت الحرب الأهلية في لبنان سورية من مد نفوذها على هذا البلد.

أما في الداخل فقد تعاملت الحكومة بقسوة مع المعارضة خاصة ما حدث لانتفاضة الإخوان المسلمين في حماه عام 1982 التي يُعتقد أن آلافاً قُتِلوا فيها بعد أن قمعت بصرامة.

ومنذ وفاة الرئيس السابق، حافظ الأسد، شهدت سورية درجة من المرونة السياسية، فقد أطلق سراح العشرات من السجناء السياسيين. وينتظر المراقبون رؤية ما إذا كان باستطاعة سورية بعد وفاة رئيسها السابق الحفاظ على الاستقرار الذي عمّ طوال السنوات الثلاثين الماضية.

حلّ الرئيس بشّار الأسد محلّ والده الرئيس الراحل حافظ الأسد بعد وفاته يوم 10 يونيو/ حزيران 2000.

وكان بشار قد وجد نفسه في لجّة عالم السياسة عام 1994 بعد وفاة شقيقه الأكبر باسل، الذي كان يجري إعداده لتسلم الرئاسة، في حادث سير. ولقي ميل بشار الأسد إلى التحديث دفعة قوية عندما أوكل إليه الإشراف على حملة داخلية ضد الفساد.

درس بشار طب العيون في دمشق ولندن، لكنه التحق بالجيش بعد وفاة شقيقه، وحصل على رتبة عقيد في عام 1999. ويضطلع الآن، إلى جانب رئاسة الجمهورية، بزعامة حزب البعث وقيادة الجيش.