This case is interesting because of four points: first, the unions; next, the benefits; then the Brazilian culture in the southern regions; and finally the introduction of new products in the Brazilian market. Let us begin with the part about unions. It is true; unions in Brazil really do represent the whole workforce of a given industry. In some ways I think that this is a little damaging because Brazil is very large. That is to say, it is really difficult to get all these people together to deal with union problems. It is tough to get people from Porto Alegre, Minas, and Salvador and get them to meet in São Paulo to talk with the whole union. There is no way. It is impossible. It is a long way away and costs a lot of money. So what ends up happening in Brazil is that you have two or three really strong unions--for example. I can think of the steel union and the secretaries' union. But the rest--well, in my case I was part of the radio union, in the south of Brazil. You would pay a fee every month, but nobody got involved in anything because everything was decentralized, and it was difficult to coordinate all of this in a country that is so big. The second point is the benefits. The average salary in Brazil is really low. So what happens is that if a worker had to pay for the bus and for food, that would use up a large portion of his or her salary. So this issue of benefits is really important in Brazil because it really does add a lot to a worker's--and even to an executive's--salary. The issue of the vale transporte is essential because, in comparison with the United States, in Brazil there is something like one car for every eight people, and in the United States I believe the ratio is one to one. So what ends up happening is that the public transportation system is very important in Brazil. People ride the bus a lot, and there are vans that take people to other parts of the city. If you use the vale transporte, you do not need to buy a ticket. Now the issue of the vale refeição is also very important because it is very liquid. It is very--well, it is like cash. People sometimes trade the vale refeição for cash. People use it at the market; people can use it for lunch at all sorts of restaurants. Almost all restaurants accept it. So these really add value to what the workers earn. So it is very important, and it is given a lot of emphasis in Brazil. If you did not have this--if the company wanted to reduce this--I believe it would be very problematic. People would really react negatively to losing those benefits. As to the issue of new products, in Brazil today this depends on the industry you are in, whether it is state-run, and how much bureaucracy there is. In some companies it is very difficult to introduce new products. In this case it appears that it is easier because this company is very innovative and provides incentives for the employees, but this is not a characteristic of Brazilian industry in general. I believe this depends on the market that you might be in, but in other areas this doesn't happen. So, I do not see this as the norm. If you look at someone like Petrobras, it would be a lot harder because they are big, state-owned, and very bureaucratic. So you'll see that some are able to introduce new products quickly and others are not.

Muito bem. Esse caso é interessante por quatro pontos: primeiro, a parte dos sindicatos, depois a parte dos benefícios, a cultura brasileira na região sul, e por final, como é que essa introdução de novos produtos no mercado brasileiro. Começando pela parte dos sindicatos. É verdade. Os sindicatos no Brasil eles são realmente representativos de toda força de trabalho de uma determinada indústria. Por um lado, eu acho isso um pouco prejudicial porque o Brasil é muito grande. Então para ti conseguir todo esse pessoal para lidar com os problemas do sindicato vai ser muito difícil. É muito difícil pegar o pessoal de Porto Alegre, Minas, Salvador e levar para São Paulo para conversar com todo o sindicato. Não tem como. É impossível. É muito longe e custa muito dinheiro. Então o que acaba acontecendo no Brasil é que vão ter dois ou três sindicatos muito fortes, que eu posso me lembrar agora um é dos metalúrgicos e o outro é das secretárias. Nos demais, eu era do sindicato dos radialistas, na região sul do Brasil. Tu pagava um fee por mês, mas ninguém nunca se envolvia, porque era muito descentralizado e era difícil de se coordenar tudo isso num país muito grande. Segundo ponto, os benefícios: O salário médio no Brasil, ele é muito baixo. Então o que acontece é que se o trabalhador tiver que pagar o ônibus, pagar a alimentação, parte do salário dele já está indo embora. Então é importante a questão dos benefícios no Brasil porque realmente adiciona muito no salário do trabalhador e até do executivo. A questão do vale transporte é essencial porque se for comparar com os Estados Unidos no Brasil tem oito pessoas para cada carro, enquanto nos Estados Unidos acho que o ratio é aproximadamente um. Então o que acaba acontecendo é que o sistema de transporte público é muito importante no Brasil. Então o pessoal pega muito o ônibus e existe também as lotações que são os combes que levam o pessoal para as diversas regiões da cidade. Se tu usa o vale transporte, não precisa pagar o ticket. A questão do vale refeição também é muito importante porque é até muito líquido. É muito, é como uma moeda. O pessoal troca o vale refeição por dinheiro às vezes. O pessoal usa no mercado, o pessoal pode usar no almoço em diversos restaurantes, quase todos os restaurantes aceitam. Então, realmente agrega muito o valor para o trabalhador isso. Então é muito importante e acho que se dá muita ênfase para isso no Brasil. Se não tivesse isso, se quisessem reduzir, acho que seria muito difícil. O pessoal teria uma reação muito negativa em relação desses benefícios. A questão dos novos produtos, no Brasil hoje tem um pouco ainda dependendo da indústria que tu vai, a questão de estatal, a questão da burocracia. Em algumas empresas é muito difícil conseguir introduzir um produto. Na questão desse caso parece ser bastante fácil porque acho que a empresa era um pouco mais empreendedora e incentivava mais os seus funcionários, mas não é uma característica da indústria brasileira. Acho que dependendo do mercado que tu está pode acontecer isso, mas dependendo do outro mercado que esteja trabalhando pode ser que não aconteça. Então, eu não vejo isso como uma regra. Se for ver uma Petrobrás da vida, deve ser muito difícil conseguir fazer negócio com a Petrobrás porque a empresa é muito grande, é uma estatal, e é bem burocrática. Então se tu vê essa empresa podendo lançar produtos e chegar ao mercado muito rápido e outras de repente não vão conseguir.