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tex's french grammar
questions with subject/verb inversion
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1. inversion
  2. addition of -t- in third person singular
  3. addition of a pronoun with a noun or proper name
  4. compound tenses
  5. negation
  6. 'est-ce' and 'y a-t-il'


idees inversion
Formal questions may be asked by reversing the subject pronoun/verb order and linking the two with a hyphen. You may have already seen inversion in fixed expressions like the following greetings: 'Comment allez-vous?', 'Comment vous appelez-vous?', 'Quelle heure est-il?'.

audio
Joe-Bob choisit ses cours pour le semestre prochain.   Joe-Bob is choosing his classes for next semester.
Job-Bob: Corey, as-tu des idées?   Joe-Bob: Corey, do you have any ideas?
Tammy et Bette, connaissez-vous de bons cours?   Tammy and Bette, do you know any good courses?


addition of -t- in third person singular
In the third person singular, when the verb ends in a vowel, a -t- is added to make
the liaison possible.

audio
Corey se parle à lui-même:   Corey thinks to himself:
Voyons. Joe-Bob aime-t-il les lettres? Non!   Let's see. Does Joe-Bob like the humanities? No!
A-t-il envie d'étudier les maths? Non!   Does he want to study math? No!
Va-t-il devenir médecin? Oh, jamais!   Is he going to become a doctor? Oh, never!
Aime-t-il les filles? Oui!   Does he like girls? Yes!
Alors, j'ai une idée.   So, I have an idea.
Corey: Joe-Bob ...   Corey: Joe-Bob ...
Joe-Bob: Mmm.   Joe-Bob: Mmm.
Corey: J'ai un cours pour toi: 'La vie intime des animaux.'   Corey: I have a course for you: 'Animal Intimacy.'


addition of a pronoun with a noun or proper name
When the subject is a proper name or noun, the corresponding subject pronoun (il, elle, ils, or elles) is added for inversion with the verb.

audio
Joe-Bob: Et les belles filles suivent-elles ce cours?   Joe-Bob: Do pretty girls take this class?
Corey: Oh, oui.   Corey: Oh, yes.
Joe-Bob: Ce cours est-il difficile?   Joe-Bob: Is this class difficult?
Corey: Oh, non ça.   Corey: Oh, no.


compound tenses
In compound tenses, such as the passé composé, the subject pronoun is inverted with the auxiliary (the conjugated verb).

audio
Joe-Bob: Corey, as-tu suivi ce cours?   Joe-Bob: Corey, did you take this class?
Corey: Oui, mais j'ai raté l'examen final.   Corey: Yes, but I flunked the final exam.


negation


Ne precedes the conjugated verb and the second half of the negative (pas, jamais, plus, etc.) follows the pronoun.

audio
Joe-Bob: Pourquoi n'as-tu pas réussi l'examen?   Joe-Bob: Why didn't you pass the exam?
Corey: Oh, j'ai trouvé que l'examen était trop technique. Moi, je suis plus romantique que scientifique.   Corey: Oh, I thought that the exam was too technical. I am more romantic than scientific.


'est-ce' and 'y a-t-il'
The inverted forms of 'c'est' and 'il y a' are est-ce and y a-t-il.

audio
Joe-Bob: Est-ce possible?   Joe-Bob: Is this possible?
N'y a-t-il pas un seul cours facile pour moi?   Isn't there a single easy course for me?
facile

texercises

fill in the blanks
Rewrite each question in the present tense, using subject/verb inversion.
1. Bette : Tammy! Fiona! Vous dansez à ma soirée?


2. Tex : Hé Tammy, tu adores le chocolat?


3. Corey : Les insectes sont intelligents?


4. Edouard : Tammy aime la France?


5. Tammy : Tex et moi, nous allons en France cet été?


6. Bette : Tex a du talent?


7. Tex : Tammy ma chérie, tu n'as pas envie d'habiter avec moi?


8. Tammy : Les chattes mangent des souris ('mice')?


9. Joe-Bob : Un écureuil aime être amoureux?


10. Tammy : Hé Joe-Bob, tu parles français?


11. Il y a des cowboys au Texas?


12. C'est difficile d'apprendre le français?