Les voyelles moyennes

Native English speakers often have problems differentiating between [e]-[ɛ], [ø]-[œ], and [o]-[ɔ]. The main distinction to be made here is that the first vowel of each of these pairs is more closed than the second, meaning that the mouth is not as open.
Furthermore, when compared to similar vowel sounds of English, the French vowel is always pure and constant. Compare and repeat the pronunciation of the following:

[e]-[ɛ]
parlé-parlais
premier-première
thé-thème
boulanger-boulangère


[ø]-[œ]
chanteuse-chanteur
heureuse-heure
peut-peuvent
neutre-neuf


[o]-[ɔ]
dodo-dormir
pauvre-Hanovre
(le) nôtre-notre
gauffre-coffre

Now repeat the following phrases being careful to distinguish the vowel pairs.

[e]-[ɛ]
Chez l'étudiant typique il y a un téléphone, une étagère, une poubelle, un réfrigérateur, une cuisinière et des toilettes.


[ø]-[œ]
Ma soeur a peur des jeunes fleurs. Elle a un peu mal aux yeux et au coeur quand il pleut le jeudi.


[o]-[ɔ]
L'eau est bonne. Le bateau arrive au port. Un homme avec un chapeau attend en sortant son bol plein de carottes.


listening proficiency


You will hear 3 series of words contrasting the different vowel sounds just discussed. Determine if the word you hear is the first or second vowel.  Answers ...


  [e] [ɛ]
1.    
2.    
3.    
4.    
5.    
6.    


  [ø] [œ]
7.    
8.    
9.    
10.    
11.    
12.    
  [o] [ɔ]
13.
14.
15.
16.
17.
18.